埃里希看了一眼一旁坐着的安雅欲言又止，一脸谨慎道：

　　“父亲，这是个秘密。”

　　“安雅是你的妹妹，家人之家没有任何秘密，说吧，我要看看你知道多少。”苏文示意埃里希开口。

　　“是。”

　　埃里希本能的回应，然后压低声音道：“父亲，我的随从整理了相关情报，这契约能让使用者和被使用者建立稳定的契约关系。”

　　“根据帝国大学图书馆的档案，百年前有位公爵用它控制了一位土著酋长，那酋长在殖民地叛乱中被分尸七次，每次都能在极短的时间内重生复活。”

　　“随着那位公爵死亡，那位不死骑士也彻底死亡，再未复活，根据...”

　　“使用。”

　　埃里希说话的同时，苏文分神迅速启动了契约，下一秒，一道流光涌入埃里希体内，

　　埃里希怔怔的站在原地，

　　一道道光芒闪烁，黑色的符文旋转、跳跃个不停，

　　最终落入他的身体，

　　“系统：你和原住民埃里希·奥森帕特签署了守护契约，该原住民死亡后可通过祈祷复活，冷却：7天。”

　　系统提示声闪现，

　　埃里希·奥森帕特，111级，海军少将

　　苏文看着自己的第八个契约伙伴，

　　这个四十多岁的中年男人，在自己面前总是表现的很拘谨，

　　完全不像个中年男人，

　　这一路走来，除了最初的时候有点辛苦，后面的契约基本都是伙伴们自行寻找，

　　他要做的就是培养伙伴，

　　一开始也没指望埃里希能找到契约，没想到他竟然找到了，虽然代价是五个爵士领，但是这个价格可以接受。

　　契约是有钱都买不到的东西，虽然各个世界都有，但是要消耗大量资源。

　　能拿出五个爵士领的贵族不多，

　　相当于半个男爵领，

　　“父亲，我能感觉到和您之间有一股来自灵魂深处的联系，安雅的灵魂上也散发着您的灵魂波动，父亲，谢谢您。”

　　埃里希一脸郑重道，

　　他感受到了那股熟悉的灵性，安雅的身上充斥着父亲的灵性，

　　意味着双方的关系更紧密，

　　他刚刚意识到父亲使用了那封卷轴，也就是说安雅早在自己之前，就和父亲建立了某种特殊的契约关系。

　　原来如此，

　　他终于明白了，安雅为什么会突然被父亲看重，突然进入领地的权力中心，

　　一定是因为契约的原因，

　　“埃里希，坦白来说，直到刚刚，我并不看好你，你并不是我选中的继承人，安雅才是我为布里克瑟姆准备的新伯爵。”

　　“她比你更适合统治领地。”

　　“但是，你拿着一份契约找上门，用你的行动获得了我的认可。”

　　“我会将伯爵头衔和领地全部交给你，而你只需要做一件事情，那就是，在新旧诸神的见证下，宣誓服从安雅的一切命令。”

　　苏文语重心长的吩咐道，

　　要想发挥好信使的作用，就得让所有人服从信使的指挥。

　　宣誓服从是最粗暴直接的，

　　未来如果C.1860世界出现了岔子，而他又恰巧无法脱身，那么能够代行指挥的，只能是安雅这个信使。

　　“父亲，我....”

　　埃里希捏紧了拳头，

　　他没想到父亲会提出这个要求，而且给予了他选择权，

　　如果拒绝父亲，

　　意味着他将彻底和伯爵之位无缘，父亲一定会想方设法的推举安雅成为女伯爵，而自己没有反抗的手段，

　　就像之前的父亲强迫自己宣誓效忠一样，为了获得父亲的认可，他像封臣一样宣誓，

　　对父亲的命令言听计从，

　　为的就是在父亲百年之后成为新一任伯爵，成为实权贵族，

　　他必须得接受这个，

　　但是一旦宣誓服从，意味着自己将彻底成为安雅的傀儡，在安雅的身后必然有父亲的影子，

　　自己会像牵线木偶一样，

　　好在父亲不会像外人一样，损害自己的核心权益，

　　这种基于血缘的关系，完全能够接受“形式上的从属关系”——本质是家族内部的权力分工，而非单纯的“傀儡控制”。

　　“诸神在上，我埃里希·奥森帕特请求你们的见证，我宣誓服从安雅·奥森帕特的一切命令，愿意聆听她的一切安排，若违此誓，永堕深渊。”

　　埃里希咬牙抬手宣誓，

　　他从出生到现在四十多年的时间里，一直被教育成为伯爵的继承人，

　　比起弟弟妹妹，从小就学习那些贵族的繁文缛节，从小学习处理贵族的关系，十几岁就被送进了骑士团，后面又加入了海军。

　　那些挚友，大多都看中了他的潜力而和他结交，

　　知心人不过两三人，

　　如果没能成为伯爵，那么可以预料到朋友们都会离他远去，

　　他不能容许这种事情发生，

　　这么多年一直在为了成为伯爵努力，付出了太多的心酸和血泪，也不介意再失去一点点的自由。

　　父亲刚刚已经答应他了。

　　随着埃里希宣誓效忠，一道绿色的光芒从天而降落入额头，这代表着某位神明响应了他的誓言。

　　这一次没有任何提醒，

　　但是降落的圣光已经说明了一切，这已不是简单的“服从”，而是通过神明见证的誓言，

　　奥森帕特家族的权力链条终于完美闭合，以“血缘+契约”的形成层级控制。

　　此前，

　　兰道夫和黛尔都在不同阶段，为了获得更多的支持而向苏文宣誓效忠。

　　他实质上已经用誓言控制了老伯爵的子女们，接下来要做的，就是将他的封臣们公开转封给埃里希，引导他们向埃里希宣誓效忠。

　　用层层誓言稳定家族统治权，让埃里希成为真正的领主。

　　“埃里希，你记一下，我有几件事情需要你立马去做：

　　第一，以我的名义向女皇陛下和麦西亚公爵写信，因为身体原因退位，由你继承我的爵位、土地和一切政治身份，询问他们的意见。

　　第二，召集奥森帕特家族的族人，尤其是另外两个分支的族长，我要召开家族会议，公开宣布退位，所有追随者一律转封给你，缺席者视同放弃效忠，收回一切资产。

　　第三，召集领地所有封臣和郡政府所有高级官僚，我将公开将封臣们和追随者转封给你，缺席者视同叛乱。

　　第四，发布一道特赦令，减免罪犯刑期，庆祝你继承伯爵之位。”

　　苏文一条条的分析着，

　　埃里希成为契约伙伴后，很多事情反而好做了，他能够轻松的将权力移交给埃里希，让埃里希去处理这些政务。

　　这几个月总有各种问题要解决，虽然管委会和郡政府都有解决方案，他只需要从几个方案中选一个，

　　但仍然非常的耗费脑力，

　　现在终于可以交接出去了，

　　他可以随时随地的插手家族和领地的事务，也可以选择让这些原住民去做，身上的担子可以交出去了。

　　“好的，父亲。”

　　埃里希强忍着激动，询问父亲没有其他安排后，立马动身离开父亲的房间。

　　他终于要成为伯爵了，

　　为了这一刻，他已经等待了四十年时间了，而自己的好友们，有些人刚刚成年就成为贵族，有些人则死在了争夺爵位的倾轧中。

　　相比而言，他虽然不那么轻松，但也是非常幸运的。

　　父亲愿意活着让位。

　　...

　　事实证明埃里希的执行能力很强，次日苏文的案头就摆上了来自皇室和上级领主的回信，同意埃里希依法继承布里克瑟姆伯爵之位。

　　按照古老的传统，埃里希得去伯明翰向麦西亚公爵宣誓效忠，

　　于是乎，

　　埃里希带着几个亲信，乘坐着蒸汽飞艇前往了伯明翰，和苏文预料的差不多，蒸汽飞艇离开布里克瑟姆城不到两个小时，苏文就收到了系统提示，

　　他的原住民子女埃里希·奥森帕特被某个原住民杀死。

　　野心家终于出手了。

　　这就是每一个贵族继承人成为贵族的必经之路，不遭遇几次刺杀的生涯不完整，很多人都莫名其妙的被刺杀。

　　继承人是个死亡率极高的身份。

　　苏文耐心等待了几个小时后这才利用契约机制，向七神祈祷复活了埃里希，与此同时，埃里希的死讯也传回了布里克瑟姆。

　　一众贵族们群情激昂的要为埃里希复仇，要手刃杀人犯，而苏文默许了贵族们的行动。

　　这些都是多余的。

　　苏文预料到埃里希的继承之路绝对不会顺利，特地叮嘱埃里希乔装打扮，最终混入了伯明翰，见到了麦西亚公爵被册封为新伯爵。

　　消息很快传入领地，

　　贵族和高级官僚们一时有些不知所措，所有人都以为埃里希真的被暗杀了，没想到死去的竟然是个替身。

　　真正的埃里希已经面见了公爵，合法的成为了新任领主。

　　...

　　埃里希返回领地后，召集了家族会议、领地封臣会议和官僚会议。

　　这些会议都是动辄超过百人的大会，家族成员、封臣和高级官僚们，在苏文的强令要求下，一个接一个逐个向埃里希起誓效忠。

　　此前，贵族们大多安排集体宣誓，但苏文要求逐个宣誓。

　　这是在排除漏网之鱼，

　　集体宣誓很容易出现虚假宣誓，未经过神明见证的野心家，逐个排查正好可以将他们精准的筛查出来。

　　封臣们要想再度作乱，就得违背誓言，容易遭受神明的惩戒。

　　而刺杀埃里希的杀手们，也在郡政府执法机构和审判署的排查中，找到了蛛丝马迹，刺客是一群来自于时空管理局的异界巫师，用来破坏布里克瑟姆的政局。

　　对外的宣称则是一伙掌握了蒸汽火炮技术的叛军袭击了飞艇。

　　苏文也出席了多个活动。

　　作为布里克瑟姆的上一任领主，他签署了一系列的文件，组织了一系列的会议，协调各方利益，这才成功将权力移交给埃里希。

　　苏文本以为最多半个月就能完成交接，但实际情况远比他想的要复杂，各方们的问题层出不穷，桩桩件件都需要解决。

　　而且安雅也提供了利维坦俱乐部的邀请函，对方发布了三个考验任务，完成这些任务很容易，但是要想不暴露自己在C.1860世界的身份，又让苏文花了大量时间。

　　直到次年三月才全部完成。

　　安顿好了C.1860世界的一切事务后，苏文这才带着安雅坐上了前往主世界的时空列车，车厢里坐满了戴着各类面具的男女。

　　这十五个月的经历在他脑海里放电影，虽然有了家庭和子女，还有几个孙辈，但他一直都没有归属感。

　　他注定是要离开C.1860世界的。

　　而无论是在一战宇宙，还是在丧尸世界，亦或者是C.1860世界，他在各个世界旅行，最终都会不由自主的返回主世界。

　　在《地球OL》这款多元宇宙游戏中，苏文和很多玩家一样，不知不觉把主世界当成了线上的‘家园’。

　　无论身在何处，总会回家。